Gestión social de aguas subterráneas para el riego en el valle de Zamora, Michoacán

A partir de los cambios tecnológicos en la producción agrícola del valle de Zamora, los cuales
tienen impacto en el uso del agua de riego, y en el marco de la perspectiva de los recursos de
uso común (ruc), el presente trabajo explora la gestión social de aguas subterráneas en el valle
de Zamora, Michoacán, tomando como caso de estudio una muestra de pozos utilizados colectivamente por agricultores. El objetivo es describir y analizar la organización social autogestiva
y el manejo colectivo de los pozos de riego para proponer alternativas de “diseños o arreglos
institucionales” con posibilidades de sustentabilidad. Se diseñó una serie de indicadores técnicos y sociales para identificar los factores críticos de la gestión y se realizaron entrevistas
semiestructuradas a usuarios para la obtención de la información. Los resultados indican que
los usuarios están organizados para las tareas permanentes que les demanda el manejo de los
pozos (distribución del agua, pagos de energía eléctrica, reparación de equipos y tuberías), no
así para la gestión integral del acuífero. Los usuarios manejan los pozos con una visión de producción y rentabilidad máximas por unidad de superficie y existe una tendencia hacia un mayor
uso de agua subterránea dando como consecuencia el agotamiento del acuífero. La presencia
del Estado y de empresas agroindustriales se centra en apoyos al fomento y financiamiento de
los pozos y el uso intensivo de las aguas subterráneas; no se observaron acciones institucionales
para el ordenamiento, vigilancia y reglamentación de las extracciones; el agua subterránea se
extrae con libertad individual y no se le trata como un recurso de uso común. Se recomiendan
“diseños o arreglos institucionales” tendientes a la sostenibilidad del riego.