El tejate, expresión ancestral de nutrición de la cultura zapoteca en el Estado de Oaxaca, México

El tejate es una bebida prehispánica que forma parte de la identidad cultural y social de la comunidad zapoteca, ha sido considerada la bebida de los dioses y parte fundamental de una dieta completa. En los valles centrales del estado de Oaxaca, México, era utilizado como ofrenda ceremonial al sol y a la Madre Tierra en agradecimiento por las buenas cosechas. En la vida cotidiana, constituía un alimento primordial de la dieta, porque se consideraba que la receta había sido otorgada por los dioses para que los mortales tuvieran salud y fortaleza necesarias para desempeñar sus arduas tareas; por tal motivo, el tejate se convirtió en la colación de media jornada de trabajo por excelencia: tomar dos jícaras de tejate revitalizaba a los trabajadores, mitigaba el cansancio y dejaba una sensación de saciedad, por los nutrientes de sus ingredientes. Esto aunado con su percepción espiritual, constituyó al tejate como un alimento no sólo energetizante, sinocomo afrodisiaco, medicinal y tonificante. La receta engloba una mezcla de experiencia, arte, misticismo, rituales y transmisión de conocimiento;el poder elaborarlo configura una singularidad femenina. A través de una investigación documental, entrevistas a profundidada vendedoras de tejate en mercados y colonias popularesde la Ciudad de Oaxaca, realizadas de febrero a junio de 2014, se analizó su origen prehispánico, sus adaptaciones, sentidos y prácticas. A pesar de los cambios urbanos, sociales, culturales, económicos y el elevado costo de su elaboración,por la escasesdel cacao, el tejate ha subsistido como parte de la tradición a través del paso de los siglos, que van desde la modificación de su consistencia, su adaptación de bebida ceremonial a producto de consumo al público, la incorporación del azúcar al momento deservirlo, que aumenta significativamente su carga energética, razón por la que actualmente algunas personas lo consideran dañino. De ser un alimento y concebirlola bebida de los dioses, ahora es un antojo ocasional. A pesar de todas sus modificaciones, el ancestral tejate ha subsistido hasta nuestros días, como una evidencia de la nutrición en la época prehispánica y sigue siendo una expresión de la identidad, riqueza, imaginación y complejidad de la cultura zapoteca.