Producción de lípidos en microalgas

Las microalgas son consideradas como una fuente ideal para la
producción sostenible de compuestos fisiológicamente activos
tales como lípidos, proteínas y polisacáridos. Su gran capacidad
para soportar condiciones ambientales adversas y su alta eficiencia
fotosintética, conducen a una elevada productividad de
biomasa bajo cortos periodos de tiempo. Adicionalmente, mediante
la modificación de las condiciones de cultivo o a través
de la ingeniería metabólica, es posible incrementar su biomasa
y los metabolitos de interés. Las proteínas y los polisacáridos de
la biomasa microalgal, pueden utilizarse de forma sostenible en
la industria alimentaria para satisfacer las necesidades dietéticas
tanto de humanos como de animales. Asimismo, el alto contenido
de ácidos grasos saturados, monoinsaturados y poliinsaturados en algunas microalgas, se puede aprovechar en la industria nutracéutica para facilitar
la prevención o el tratamiento de una enfermedad y, en la industria de los
biocombustibles, para la elaboración de biodiésel. En este capítulo, se presenta
una visión general del efecto producido en las microalgas, por la modificación
de las condiciones de cultivo tales como temperatura, pH, intensidad de luz,
nutrientes, y uso de reguladores de crecimiento. Además, se describen algunas
aplicaciones comerciales de los lípidos producidos por las microalgas.